現代美洲原住民(印第安)薩滿式祭司和和舊式薩滿祭司之間的差異

無論在哪裡，我們不難發現，薩滿都是扮演治療師和精神領袖的角色。究竟這兩種祭司有甚麼差異呢？中間又有沒有矛盾存在呢？很多人認為，現代印第安薩滿式祭司和和舊式的印第安薩滿祭司之間的差異是，現代印第安薩滿祭司信奉萬物有靈論

而舊式的印第安薩滿祭司信奉多神論。事實上，很多舊式文化都相信多神論，但是真正的美洲印第安人卻不相信多神論。導致這些誤解可能是因為大家都對美國原住民文化的誤會，其實他們一直相信有唯一的創造者，但是，它卻擁有不少“助手”。這就像基督教，猶太教和伊斯蘭教，他們都相信唯一的神，但當中有許多天使（助手）。可惜，早期的基督教傳教士不明白這個道理，因此長久以來，其他國家的人會認為本土美國印第安人相信多神論。

他們對神的稱謂，也有所不同。美國印第安人會稱創造者（神）為“Great Spirit"(偉大的靈)”或“Grandfather"(祖父)。需要注意祖父的稱謂並不代表性別，而是指是個長期的鍾愛和尊重。舊式的薩滿通常是對一個特定的神祈禱，進行儀式，以及工作。但是無論是現代的薩滿式祭司或者舊式的薩滿，他們都相信所有東西，例如岩石，植物，動物，河流，湖泊，人類都是有靈的;

又例如，舊式的薩滿會在儀式中穿著非常華麗和色彩鮮艷的服裝，他們之所以這樣做，原因主要是為了得到神的關注。新一代的薩滿式祭司們，除了在節日或者特別日子，他們所穿著的服裝往往是很簡單的，他們認為既然它是唯一的創造者，它就會看到一切，再加上它擁有如此多助手，因此大家也沒有必要在服飾上特別注意。 （在節日期間，華麗的服裝的原因是為了增加節日氣氛而已。 ）

印第安薩滿著重與動物靈工作，以幫助村落。薩滿會把自己進入恍惚狀態或入夢來尋找動物靈。如果此舉被動物靈允許，動物靈會以圖像或信息去告訴薩滿在哪裡可以找到需要的答案甚至會直接告訴薩滿實踐的方法。舊式薩滿會更著重用動物靈來提取有用的信息。例如，舊式的薩滿可能會夢見動物靈，它會告訴薩滿去到某一個地方，就會有好事發生。第二天，族人會去到薩滿建議的地方，原來他們發現了火石，此舉有助村落能夠生火來保持溫暖。早在有組織的宗教出現以前，薩滿的確具無處不在並且擁有一定社會地位。甚至有人認為，是因為薩滿，人們才能夠生存，繁榮和興旺。這是一個超越五感的本能，最強的薩滿當然是擁有多方面的能力。

事實上，薩滿有不同的類型，大家亦有不同的崗位和作用。例如療癒薩滿(Healing Shaman)是一個可以與植物能量和大地溝通的人。可惜，真正有這些能力的療癒

薩滿雖然今天還是可以找到，但是人數卻少得可憐。療癒薩滿通常在睡覺或冥想時，去請教植物或大地一些有關療癒的知識。於是，這些早期的薩滿祭司們便開始編製這些草藥目錄，經過幾個世紀的記錄，現在這方面的數據庫已經超過20,000個品種，每個品種都有詳細說明其藥用性和危險性。這些寶貴的資料能夠幫助無數的患者，包括療愈癌症，愛滋病和其他危疾。現代的薩滿式祭司們都很少會用這些方法去獲得知識，除非他們有特別需要。

另一類要介紹的薩滿祭司就是大地薩滿（Earth Shaman)。大地薩滿能夠感知天氣

和大災難，以及地球，月亮，太陽，太陽系，銀河系以外的東西。例如如果一場災難性的水災來了，大地薩滿會在水災到達之前察覺得到，並能夠保障公眾免受災難。如果有昆蟲襲擊，大地薩滿會感覺得到，並警告村莊或人民。如果那一年有大風雪來臨，大地薩滿可以向村民發出警告，使他們能夠儲備更多糧食和用品。大地薩滿通常不會浪費時間為每一天預測，因為這樣沒有太大意義。他們的作用主要是感覺可能會危及生命的事件。沒錯，如果你們有留意，這兩種薩滿的存在只有一個目的 - 生存。一個舊式的的薩滿需要有這些技能，以確保人類生存，或者至少把傷害

減到最低。

在耶穌，上帝及其他有組織性的主流宗教之前，其實還有一種叫靈性薩滿(Spirit Shaman)的人。他們能夠超越身體和去靈界地方。對薩滿個人來說這是極其危險的，因為要做到這一點，他們必須生病直到接近死亡(啟蒙疾病)，才能夠符合“死亡”的條件。甚至他們可能真的從死裡逃生，來回靈界和現實界很多次。曾經有人說，超過50％由靈屬挑選的薩滿會因為患上啟蒙疾病而死亡。可想而知，這就是為什麼大多數人不願意成為薩滿的原因。

由於大家都知道，靈界包括過了身的人和還未出生的靈，在那裡，時間根本不存在。這對靈性薩滿可能是一個棘手的問題，因為在那裡所獲得的信息，有時候會不知道何時會發生甚至那些只是過去的事件。因此，靈性薩滿必須非常小心，如果他們提供了錯誤的信息，對村落來說，影響可大可小。因此，預測未來和與鬼魂提取信息並非他們的唯一主要職責，反而他們主要職責是從靈界獲取一些能夠影響他們的重要信息，例如尋找解決問題的辦法。有時，這些解決辦法存在在未來，薩滿可以去到這個未來的境界，找出這些解決方案。如果薩滿可以看到，並警告人們，則可能有能力改變歷史了。有時薩滿亦幫助那些不能夠放下逝世親友的人，如果他們有未了的心願，薩滿可以從靈界檢索信息，並告知在生的人。

在培訓過程中，這些患上啟蒙疾病的薩滿，都會吸引許多不同的靈屬來臨。因此，舊式的的薩滿會很容易迷上這些靈屬。當耶教出現後，那些開始崇拜教會以外的其他靈屬和要求其他人崇拜其他靈屬的薩滿都會被教堂攻擊。教會或有組織的宗教要取締舊式薩滿其實還有另外一個原因，那就是有良心的薩滿和那些不懷好意薩滿存在。一個好的薩滿會使用的良好的力量來幫助及保護人們，並幫助他們發展和生存。一個不懷好意的薩滿會濫用權力來控制人們，因此宗教的來臨幾乎殺死了大部分薩滿。

無論薩滿的重點職責在於療癒，為食物而狩獵，向靈屬幫助或預測天氣，他們都在一般人不容易理解的靈性層面工作，他們都明白靈界的力量，亦非常清楚靈界如何協助他們，以幫助村落生存。你亦可以稱這些能力為求生的本能。薩滿不是宗教，卻是一個旨在幫助人類生存和發展的技能。